Jadwiga Staniszkis, profesorka sociologie na Varšavské univerzitě a na Institutu politických studií Polské akademie věd, se již řadu let zabývá teoretickými koncepcemi přechodu k demokracii v podmínkách postkomunistické společnosti. Také tato kniha polské autorky, jedné z nejvýraznějších osobností společenských věd ve střední a východní Evropě, jejíž odborné publikace jsou již od osmdesátých let dvacátého století publikovány v prestižních světových nakladatelstvích, se zaměřuje na fenomén přechodu od komunismu a především na vznik takové formy společenského uspořádání, již lze souhrnně zařadit pod označení „postkomunismus“. Staniszkisová zpochybňuje všeobecně přijímaný předpoklad, že postkomunistické společnosti stojí na úspěšném budování volného trhu a demokracie, a místo toho diskutuje problematická místa společenského i institucionálního přechodu od komunismu, jakými jsou například etablování „státního kapitalismu bez státu“, působení postkomunistické oligarchie, existence „depolitizované demokracie“ atd. Kniha Jadwigy Staniszkisové je mimořádně zajímavým a kvalitním příspěvkem k poznávání reality postkomunistických zemí střední a východní Evropy.